苏州城始建于公元前 514 年。 2500 多年来，苏州古城仍保留着街道依河而建、水陆并行，建筑临水而造、前巷后河的格局，形成 “ 小桥流水人家 ” 的独特风貌。

   苏州是全国重点旅游城市，文物保护单位现共有 489 处，其中国家级 15 处，省级 85 处，数量仅次于北京和西安。集建筑、山水、花木、雕刻、书画等于一体的苏州园林，是人类文明的魄宝奇葩，拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等 9 个古典园林，分别于 97 年 12 月和 2000 年 11 月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，古镇同里、周庄、 甪直正在申报列入世界文化遗产。

   在改革开放春风下，古老的苏州正焕发出勃勃生机，确立了“科教兴市、外向带动、可持续发展”战略，形成了外向型经济、乡镇企业两大优势，培育了以高新技术为主的新的经济增长点，人才、产业、环境等新优势已见端倪。

   苏州正在成为以高新技术产业为主导的现代制造业基地，产学研紧密联合、各类人才聚集的技术创新基地、科技含量高、外向度高、经济效益好的现代农业基地，融人文景观与自然风光为一体、生态环境优美的旅游度假基地。

    21 世纪的苏州将是 “ 经济繁荣、科教发达、生活富裕、环境优美、社会文明 ” 的基本现代化地区。